May 22, 2001

• Citroën Asia Center expedition . L' expédition Citroën Centre Asie .

  
  

  On the 4th April you left Beirut, crossed Syria, Iraq ,  Persia and Afghanistan driving Citroën halftracks for a paeceful and scientist mission . Anywhere , you were welcomed by people and authorities .Then you had to climb up a bit of Himalaya : the Pamir ( 4000 m ) , with horses and you continued in North China with new halftracks coming from Beijing . You remained prisoners by province governors not really obeing at the central government of the young Republic of China . You succeeded to escape  but you had to avoid the moslem rebellion . So you had to cross the Gobia desert at minus 30 ° . At the end you arrived to Beijing on 12 th February the next year after much difficulties .  A 10 months trip ! Is it a dream or reality ? It is the reality of 1931 - 1932 . I have just read the report of this expedition in the newspaper " l ' Illustration " of that period . It was a French expedition often called " la Croisière jaune " managed by André Citroën . The chief was Georges - Marie Haardt who died in 1932 in Hong - Kong after a pneumonia . Among the scientist there was an American Dr Maynard O. William representing the National Geographic society .There was also Father Theilhard de Chardin , geologist and paleontologist . And 20 mechanics etc ... The human effort and courage have been until their limits in that expedition . Would it be possible to remake such a travel nowadays ?

  
  

  Le 4 Avril vous quittiez Beyrouth , vous traversiez la Syrie , l ' Irak , la Perse et l ' Afghanistan en conduisant des auto-chenilles Citroën pour une pacifique mission scientifique . Où que vous alliez , vous étiez bien accueillis par les gens et les autorités . Puis vous avez eu à traverser un chaînon de l ' himalaya : le Pamir ( 4000 m) avec des chevaux et vous avez continué dans le nord de la Chine avec de nouvelles auto - chenilles arrivant de Pékin . Vous avez été retenus prisonniers par des gouverneurs de province n ' obéissant plus réellement au gouvernement central de la jeune République de Chine . Vous avez réussi à vous échapper mais vous avez dû éviter la rebellion musulmane . Aussi vous avez eu à traverser le désert de Gobie à moins 30 ° . Après toutes ces difficultés vous êtes arrivés à Pékin le 12 Février de l ' année suivante . Un voyage de 10 mois ! Est - ce un rêve ou la réalité ? c ' est la réalité de 1931 - 1932 . Je viens de lire le reportage de cette expédition dans le journal " l ' Illustration " de cette époque . C ' était une expédition française souvent appelée " la Croisière jaune " organisée par André Citroën . Le chef était Georges - Marie Haardt qui mourut en 1932 à Hong - Kong suite à une pneumonie . Parmi les scientifiques il y avait un Américain le Dr Maynard O William représentant la National Geographic Society . Il y avait aussi le Père Theilhard de Chardin , géologue et paléontologue . Et 20 mécanos . L ' effort et le courage humain sont allés jusqu ' à leurs limites dans cette expédition . Serait - il possible de refaire un tel voyage de nos jours ?

  
  

  Source : Les grands dossiers de " l' Illustration " . Ed : Le Livre de Paris

  • 10:21 am
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